La réalité virtuelle amplifie le rehab en Israel par STEVEN STANEK, auteur d'Associated Press Le soleil les 17,6 déc. : 40 P.M. ET TEL AVIV, Israel - la plupart des jours, une tumeur sur le cordon médullaire de Zvulun Muola le maintient confiné à un fauteuil roulant, mais aujourd'hui il se tient sur un petit, en bois canot glissant en aval, dirigeant entre les îles d'un paradis tropical. PUBLICITÉ Muola, dont les jambes sont partiellement paralysées, est parmi une poignée de patients handicapés en Israel en utilisant l'environnement assisté par ordinateur de réadaptation. Le système de réalité virtuelle met des patients à la barre d'un jeu vidéo grandeur nature, les force à utiliser les muscles atrophiés et enseigne les techniques de base nécessaires pour récupérer des dommages et des désordres graves. « Il donne plus de confiance, » a dit Muola, se tenant de façon précaire sur une plateforme mobile, serrée entre un marcheur et un thérapeute physique. « Il est dur au début mais une fois que vous obtenez le coup de lui… qu'il améliore la stabilité et aide la confiance patiente lui-même. » Le système $650.000 informatique à l'hôpital de réadaptation de Chaim Sheba près de Tel Aviv est le seul d'une douzaine seulement dans le monde entier dans l'utilisation clinique. Les autres ont lieu toujours dans la phase de recherches. Mais les médecins employant le système disent qu'il peut couper des temps de réadaptation et faciliter le processus bien en aidant à distraire des patients de leur douleur. Plus que la moitié des patients hospitalisés de Tel Aviv - la plupart d'entre eux des amputés - ont été mutilés par des bombes de suicide ou enroulés dans la guerre de l'été passé avec des guérilleros de Hezbollah au Liban. Sgt. Idan Borovski, 23, a été enroulé dans un village libanais quand shrapnel d'un missile antichar de Hezbollah déchiré par une foule des soldats, tuant neuf et blessant 30. Les tessons en métal ont divisé les nerfs et les muscles en pied de Borovski, le laissant avec peu de sentiment et ont limité l'utilisation de sa jambe. « Pour une chose c'était amusement, » Borovski dit de ses deux sessions s'exerçantes avec le système de réalité virtuelle. « Vous êtes réellement dans un jeu. Vous jouez. Vous ne notez pas que la douleur et toi pouvez fonctionner plus dur. » Le système immerge les patients dans un environnement virtuel et physique entièrement réactif, à l'aide des sondes minuscules placées sur le corps, 12 appareils-photo infrarouges à grande vitesse, une plateforme mobile qui réagit à la distribution du poids des patients et à un écran à trois dimensions grandeur nature de projection. Le système simule des activités quotidiennes comme faire un tour dans un environnement urbain, conduisant une voiture, augmentant à travers une montagne ou - comme Muola sur le canot - orienter un bateau. Les scénarios enseignent des patients au séjour équilibré et réagissent aux situations qu'ils feront face dans le réel. Le canot peut être orienté par le penchement dans gauche ou droit, en avant et en arrière, entre un slalom des points de contrôle et les masses de terre pour atteindre la ligne d'arrivée. Dans un autre scénario qui prend des patients en bas d'une route d'enroulement, la plateforme vacille avec chaque courbe, incline les collines finies de va-et-vient et simule le divers terrain avec des vibrations. Les patients peuvent également essayer « d'attraper » des objets flottant par - avec des sondes sur leurs mains - tandis qu'équilibre de maintien. Dr. Itzhak Siev-Ner, chef de réadaptation orthopédique chez Sheba, ladite réalité virtuelle aide ses patients à recycler leurs cerveaux et corps pour fonctionner et travaille beaucoup plus rapidement des méthodes que traditionnelles de réadaptation. « Le système aide à renforcer des muscles, pour améliorer votre stabilité, équilibre, et pour la traduire à la vie quotidienne, » il a dit. « L'intégration de toutes ces activités - et de ceci la trop simplifie - augmente la plasticité du système nerveux central. » Siev-Ner a indiqué les scénarios de jeu vidéo, qui gardent des points pour permettre à des médecins de surveiller le progrès, distraient le patient de la douleur et impliquent une coordination plus complexe que la thérapie physique normale. « Il est comme le patient est le manche du système, » Siev-Ner dit. « Bien que ce peut être amusement, après 20 minutes ils suent à l'enfer. » Depuis que le système de Sheba a hérité l'utilisation régulière en 2005, il a noté 600 heures de temps de réadaptation avec plus de 50 patients. Dr. Michael Yochelson, directeur médical pour des programmes de dommages de cerveau à l'hôpital national de réadaptation à Washington, C.C, a dit qu'il y a un futur lumineux pour la réalité virtuelle dans la médecine. « Il est quelque chose qui regarde très prometteur et il y a beaucoup de recherche continuant dans ce secteur maintenant, » qu'il a dit. « Il tient compte de reproduire les différents scénarios que nous ne pouvons pas nécessairement reproduire dans la clinique. » Il n'est aucun accident que la première utilisation clinique de la réalité virtuelle est en Israel, où un état perpétuel de guerre a mené à un écoulement constant des accidents. « Malheureusement il y a tout à fait une bonne industrie ici, » a dit Oshri Égal-Zohar, l'Israélien qui a conçu la première fois le système en 1990 mais a dit que l'informatique nécessaire n'était pas disponible pendant sept années. Égal-Zohar a établi le prototype dans les Pays Bas en utilisant une concession du Commission européen. Un nouveau scénario étant développé sera placé dans les bas-côtés d'un supermarché, où le patient devra sélectionner des articles des étagères et les apporter au caissier virtuel - un jeu décision-orienté particulièrement utile pour le rétablissement des dommages de cerveau. Au cours des deux années à venir, des modèles de la deuxième génération seront installés au centre médical d'armée de Brooke au centre médical d'armée tubulaire de Houston et de Walter dans DC de Washington, dit Égal-Zohar. Yochelson, docteur américain, dit lui est un signe que le marché des États-Unis pour la réadaptation innovatrice se développe également. « Nous voyons toujours beaucoup plus des avances dans le soin d'amputé et prosthétique pendant le temps de guerre, » il a dit. Le « Israel a la population pour soutenir cela. Malheureusement, maintenant nos militaires aussi. » Traduction de l'anglais suivant -------------------------------------------------------------------------------- Virtual reality boosts rehab in Israel By STEVEN STANEK, Associated Press Writer Sun Dec 17, 6:40 PM ET TEL AVIV, Israel - On most days, a tumor on Zvulun Muola's spinal cord keeps him confined to a wheelchair, but today he is standing on a small, wooden dinghy gliding downstream, navigating between the islands of a tropical paradise. ADVERTISEMENT Muola, whose legs are partially paralyzed, is among a handful of disabled patients in Israel using the Computer Assisted Rehabilitation Environment. The virtual-reality system puts patients at the helm of a life-size video game, forces them to use atrophied muscles and teaches the basic skills necessary to recover from severe injuries and disorders. "It gives more confidence," said Muola, standing shakily on a moving platform, sandwiched between a walker and a physical therapist. "It's hard at the beginning but once you get the hang of it ... it improves stability and helps the patient trust himself." The $650,000 computer system at the Chaim Sheba Rehabilitation Hospital near Tel Aviv is the only one of only a dozen worldwide in clinical use. The others are still in the research phase. But doctors using the system say it can cut rehabilitation times and make the process far easier by helping distract patients from their pain. More than half of the Tel Aviv hospital's patients — most of them amputees — were maimed by suicide bombs or wounded in last summer's war with Hezbollah guerrillas in Lebanon. Sgt. Idan Borovski, 23, was wounded in a Lebanese village when shrapnel from a Hezbollah anti-tank missile ripped through a crowd of soldiers, killing nine and injuring 30. The metal shards severed the nerves and muscles in Borovski's foot, leaving him with little feeling and limited use of his leg. "For one thing it was fun," Borovski said of his two training sessions with the virtual-reality system. "You are actually in a game. You are playing. You don't notice the pain and you can work harder." The system immerses the patients in a fully reactive virtual and physical environment, using tiny sensors placed on the body, 12 high-speed infrared cameras, a moving platform that reacts to the patients' weight distribution and a life-size 3-D projection screen. The system simulates daily activities like taking a walk in an urban environment, driving a car, hiking up and down a mountain or — like Muola on the dinghy — steering a boat. The scenarios teach patients to stay balanced and react to situations they will face in the real world. The dinghy can be steered by leaning in left or right, forward and back, between a slalom of checkpoints and land masses to reach the finish line. In another scenario that takes a patients down a winding road, the platform lurches with every curve, tilts back and forth over hills and simulates various terrain with vibrations. The patients also can try to "catch" objects floating by — with sensors on their hands — while maintaining balance. Dr. Itzhak Siev-Ner, head of orthopedic rehabilitation at Sheba, said virtual reality helps his patients retrain their brains and bodies to function and works much faster than traditional rehabilitation methods. "The system helps to strengthen muscles, to improve your stability, balance, and to translate it to everyday life," he said. "The integration of all these activities — and this is oversimplifying it — enhances the plasticity of the central nervous system." Siev-Ner said the video game scenarios, which keep scores to allow doctors to monitor progress, distract the patient from pain and involve more complex coordination than normal physical therapy. "It's like the patient is the joystick of the system ," Siev-Ner said. "Although it can be fun, after 20 minutes they are sweating to hell." Since Sheba's system came into regular use in 2005, it has logged 600 hours of rehabilitation time with more than 50 patients. Dr. Michael Yochelson, medical director for brain injury programs at National Rehabilitation Hospital in Washington, D.C., said there is a bright future for virtual reality in medicine. "It's something that looks very promising and there's a lot of research going on in that area now," he said. "It allows for reproducing different scenarios that we can't necessarily reproduce in the clinic." It is no accident that the first clinical use of virtual reality is in Israel, where a perpetual state of war has led to a constant flow of casualties. "Unfortunately there is a quite a good industry here," said Oshri Even-Zohar, the Israeli who first conceived the system in 1990 but said the necessary computer technology wasn't available for seven years. Even-Zohar built the prototype in the Netherlands using a grant from the European Commission. A new scenario being developed will be set in the aisles of a supermarket, where the patient will have to pick items from the shelves and bring them to the virtual cashier — a decision-oriented game particularly helpful for recovery from brain injuries. Over the next two years, next-generation models will be installed in Brooke Army Medical Center in Houston and Walter Reed Army Medical Center in Washington D.C., Even-Zohar said. Yochelson, the American doctor, said it is a sign that the U.S. market for innovative rehabilitation is also growing. "We always see a lot more advances in amputee care and prosthetics during war time," he said. "Israel has the population to support that. Unfortunately, now our military does too."